私の住む都市バレンシアは、スペイン第三の都市です。
マドリードやバルセロナのように大きくて華やかな観光スポットは多くないけれど、私個人的に強くおすすめしたい隠れ名所があるので今日はそれをご紹介します。
目次
バレンシアの隠れ名所、聖ニコラス教会
バレンシア市内にある旧市街の一角に、ひっそりと佇む目立たない教会があります。
通りからは教会の姿がよく見えず、気を付けていても目の前を通り過ぎてしまうほど外見は地味な教会が「聖ニコラス教会」（Parroquia San Nicolas）です。
今まで注目されることの少なかった聖ニコラス教会ですが、実はとても素晴らしい宝を隠し持っていたのです。その宝とは、教会の天井画一面に描かれたフレスコ画。
過去の保存状態が良くなく汚れやダメージがひどかったフレスコ画は、長期に及ぶ修復プロジェクトによってその輝きを取り戻しました。
長い修復期間を終えたこの教会は2016年2月上旬から一般公開され、ひっそりとしていた教会はこれを境にバレンシアの隠れ名所となったのです。
17世紀のフレスコ画が残る、聖ニコラス教会
旧市街の細い路地にひっそりと佇む聖ニコラス教会は、15世紀のゴシック様式（装飾は17世紀のバロック式）にて建築されました。が、17世紀に描かれたオリジナルのフレスコ画は19世紀に一度覆われてしまいます。
その後、オリジナルのフレスコ画を復活させようと専門家らが集まり修復プロジェクトがスタート。フレスコ画の修復には日本の伝統和紙が使われ、細部にわたるまで丁寧に汚れを取り出されたようです。
和紙は日本の伝統として海外でも知られていますが、日本で知られる使い道とは全く異なり、こういう使い方もあるんだなと初めて知りました。日本の伝統文化がヨーロッパの伝統文化に役立ったと思うと感慨深いです。伝統が伝統を救ったということですね。
こうして長期の復旧期間を経て、輝きを取り戻したフレスコ画が一般公開されることとなりました。
（写真をクリックして頂くと大きな写真でご覧になれます）
360度見渡せるフレスコ画（動画）
この記事に使用している写真はすべて私自身で撮影したものですが、教会内を360度見まわせる映像が教会ホームページで公開されています。
これを見たらフレスコ画の華やかさが伝わるんではないでしょうか。
どんなにキレイな写真に収めてもやはり自分の目で見た感動とは違います。この迫力はぜひご自身の目で確かめてほしいです。
聖ニコラス教会の入場料
その後、久しぶりに聖ニコラス教会へ行ってみたらいつの間にか入場料が設定されていました。（2016年12月時点）
入場料：大人1人 4ユーロ
小さな教会なので入場料だけで4ユーロは少しお高めな値段設定だとは感じましたが、それを払ってでも見る価値のあるフレスコ画だと私は思っています。
聖ニコラス教会が無料で入れる裏技
バレンシアに住む義理姉のお母さんは、普段からこの聖ニコラス教会へ参拝しています。そのお母さんから聞いた話ですが、ある日だけ教会の入場料なしに無料で入ることができるそうです。
その日とは、ミサが行われている日。
もしくは、カトリックのイベントが行われている日。
教会のホームページにスケジュールが公開されていますので、その日時に合わせて行ってみるのも一つの手です。
が、私はまだこの裏技を試していません。しかも話を聞いたお母さんはカトリック信者。教会に属している人のみの待遇かもしれませんので、お約束はできませんが、実際に試したら改めてここに情報を付与していきます。
教会のスケジュール
http://www.sannicolasvalencia.com/calendario.php
さいごに
一般公開された直後の2016年2月では、修復されたフレスコ画を一目見ようと多くの人が入場待ちで教会の外まで列を作り、中に進めないほどたくさんの人で溢れかえっていました。その後、多少ほとぼりが冷めて教会はいつもの静かさを取り戻したようにも見えます。
私はカトリック信者ではありませんが、なぜかこの教会だけはとても落ち着いて安心感を覚えます。私の波長と合う「何か」かがあるのかもしれません。これも一種のパワースポット効果なのかもしれないなって1人で勝手に思ってます。
バレンシアには他にも歴史建造物がたくさんありますが、私の一押しはこの聖ニコラス教会です。
決して大きな教会ではありませんが、息をのむ美しさという言葉が合うフレスコ画ではないかと思っています。バレンシアへいらした際はぜひ聖ニコラス教会へもお立ち寄りください！
聖ニコラス教会（Parroquia San Nicolas）
住所：Calle de Caballeros 35, Valencia, Spain
教会ホームページ： http://www.sannicolasvalencia.com/
旧市街の気付きにくい場所にありますが、市内中心部の大聖堂（カテドラル）裏・ビルヘン広場（Plaza de Virgen）から歩いて3分ほどです。
